在成熟市场中掘金
为了在本土和全球市场中保持竞争力，越来越多的中国中小企业开始采用IT手段来提升它们的管理水平、操作能力、透明度和工作效率，同时帮助它们降低总体IT拥有成本。而IDC的调查显示，近两年，信息化对于中小企业的价值已经谋求发展的重要手段，转变为提升企业核心竞争力。
在2007年的医疗体制改革过程中，北京高新丰华医药科技有限公司为了应对医药物流政策的变化，一改过去的电话销售方式，为每个销售人员配置了惠普2400笔记本电脑，让他们能在任何地方了解到当天每批药品的流向、批号和留存。该公司赵经理表示，“随时掌握库存使我们目前的采购获得了意想不到的效益。”
日趋激烈的竞争中面临的新的瓶颈和竞争压力，要求中小企业不断更新他们的信息化装备，“有时是点滴的变化，有时则是巨变”。他们需要重新评价公司在市场生态系统中的地位和角色，判断竞争态势的转变，以及哪种战略能带来最大回报;也需要重新梳理企业内部的机理，将资源转移到新的市场领域。
在这个过程中，信息化并不是通向成功的必要条件，但几乎是所有渴望成功的企业的必备选择。他们对于信息化需求的千差万别也给一些企业带来了新的机遇和发展空间。
惠普信息产品集团，商用产品大客户部总经理付云平称，“中小企业市场具有‘被忽略的需求’”，他们打算将小企业都当作“有完整生命周期”的客户看待，这意味着除了销售产品，惠普将向他们提供与大客户一样的“高端”服务。比如，让惠普的服务人员“扛着机器”跑到边远地区，为那些地处偏僻的中小企业用户提供贴身的维修或服务。虽然这与惠普过去的“高端”形象大相径庭，但无疑会给惠普带来更好的客户体验和收入来源。
对于过去包括惠普在内的多数PC厂商在卖出产品之后都“弃之不顾”的中小企业市场，惠普全球副总裁暨中国区总裁符标榜认为“还需要做更多的基础工作。”2008年，惠普将针对一、二级城市以外的四至六级城市推广“全程助力”计划，覆盖全国600个城市的制造、金融、服务、医药和物流十几个重点行业的中小企业，除了产品销售外，服务内容还包括覆盖所有硬件和软件的产品租赁业务，同时为初创期的企业提供金融支持。
统计数据显示，2006年，中国中小企业信息化投入总额是1300多亿。其中64%的企业年投入在5万元以下，还有36%的企业将考虑进行信息化建设。据预测，2008年中小企业信息化市场规模将达1869.2亿元。惠普相信，未来几年，金融，教育，网吧，制造和医疗行业的中小企业需求将大幅度增长，拥有巨大市场潜力。
从平凡到非凡
2007年开始，在中小企业市场新的需求拉动下，面向中小企业的产品和新的商业模式层出不穷，其中围绕中小企业用户的管理软件市场竞争也异常激烈。
2008年1月3日金蝶联手联想在湖南全省14个地州进行中小企业一体化解决方案推广，将软件与联想扬天电脑捆绑促销，优惠幅度最高达5000元。国内厂商神州数码与日本软银公司合作成立的神码在线也推出了针对中小企业用户的SaaS(软件即服务)模式软件产品。
同样从2007年开始，SAP根据自己的行业解决方案划分高端行业和中小企业市场，对于以地域性为主开展业务或者行业特征不明显的企业，只要SAP能提供解决方案，不管销售收入多少，都视作中小企业。
2007年12月，物美WINBOX项目成功实现了三家配送中心和两家试点门店的上线。2008年元旦，物美集团全部配送中心和门店一次性实现了整体成功上线，这是物美集团和SAP公司联手打造的中国零售行业的第一个国际级的项目。之前， SAP宣布在全球范围推出针对中小企业市场的软件租赁解决方案SAP Business ByDesign(随需定制的商务)，中国是这个独特的解决方案首批投放的市场之一。SAP另一个针对100人以下中小企业的产品Business One已经在北京完成开发。
不久前，SAP投资2000万美元在上海建立了SAP中国研究院，专门研发满足中国中小企业市场需求的解决方案。这些机构对SAP在中国中小企业市场的推动作用将在未来一段时间逐步显现。未来SAP的发展目标之一是2010年客户数量达到10万，为实现这一目标，SAP亚太区计划将中小企业客户扩大三倍。
与此同时，SAP的老对手也加快了对中国中小企业市场的覆盖。甲骨文在中国已经拥有了超过7000多用户，其中大约80%为中小企业。实际上，中小企业已经成为甲骨文在中国市场的关键力量。甲骨文公司大中国区应用产品渠道总经理梁国贤表示，甲骨文公司最近正通过成立分公司和代表处等方法，把业务扩展到了中小企业高增长城市。
市场调研机构Gartner的资料显示，到2008年，全球应用软件市场将达621亿美元，中小企业是全球商用软件市场的主要增长引擎，而中国是中小企业用户数量增长最快的市场之一。
与中小企业共同成长
作为亚太及全球成长最快的市场之一，中国的4200万家中小企业中，每年约有70%是新企业。
这组数字一定让马云兴奋不已。八年前刚刚起步的阿里巴巴，希望“用互联网改变中小企业运作模式”，如今已经因为庞大的中小企业客户群成为微软在中国市场首选的互联网合作伙伴。用马云的话说，“是中小企业成就了阿里巴巴。”
同样因中小企业成名的用友软件目前也在重新规划自己的中小企业市场战略。
据了解，2008年，用友将首次推出专门针对中小企业的产品U6。据用友小型管理软件事业本部副总经理程刚介绍，这款产品有可能以15天的实施周期和15万元的价格彻底改变中小企业市场ERP产品的交付方式。
程刚表示，中小企业市场规模巨大，应该有颠覆型的销售方式。事实上，对于那些发展到一定阶段，需要扩大规模或者提升效益的中小企业来说，大型的ERP软件并不符合他们的需求，而过去的调研和实施方式也无法在短期内满足他们的需要。
“对于业务迅速发展中的中小企业，交付和服务都应该采取新的方式，”程刚说，“我们要解决的就是这些企业在从5000万到一个亿，从1亿到10亿之间的规模化带来的管理瓶颈。”如今，他和他的团队称那些中小企业客户为“成长型企业”——因为“小企业的老板在当地也是赫赫有名的企业家”——用友为他们提供“成长型”产品线，比如从最初的在线服务，到现在的U6，再到适用于较大型企业的U8和之后集团企业采用的U9、NC。程刚的目标是今后三年，每年能卖出1万套U6软件，帮助1万家中小企业发生改变。“我希望让他们放心发展，并让我们的产品线陪着他们成长。”他说。
事实上，对于中小企业而言，信息化技术并非一项战略，而是一种要求。它帮助中小企业在各个不同的发展阶段配以适合的发展路径，重新制定自己的核心战略。而对于那些提供服务并希望从中继续获利的企业，迎合这种不断发展和变化的需求将是一项永无休止的挑战。
