科技部、财政部、国家税务总局于2008年4月14日联合颁布了《高新技术企业认定管理办法》(国科发火〔2008〕172号)(以下称《认定办法》)。该《认定办法》是为了适应新的形势发展，全面贯彻落实党的十七大精神和中共中央、国务院《关于实施科技规划纲要增强自主创新能力的决定》，配合落实新颁布的《企业所得税法》有关高新技术企业的税收优惠政策，大力提升我国高新技术企业的自主创新能力，实现产业发展升级，在总结以往高新技术企业认定管理工作基础上出台的。《认定办法》共五章二十条，归纳起来，共有三方面的要点。
一、高新技术企业的定义：本办法所称的高新技术企业是指在《国家重点支持的高新技术领域》内，持续进行研究开发与技术成果转化，形成企业核心自主知识产权，并以此为基础开展经营活动，在中国境内(不包括港、澳、台地区)注册一年以上的居民企业。
二、高新技术企业认定工作的监管机构和高新技术企业的认定机构：
科技部、财政部、税务总局组成全国高新技术企业认定管理工作领导小组，负责指导、管理和监督全国高新技术企业认定工作。领导小组下设办公室，办公室设在科技部。
各省、自治区、直辖市、计划单列市科技行政管理部门同本级财政、税务部门组成本地区高新技术企业认定机构，负责本地区高新技术企业的认定工作。
三、高新技术企业被认定须同时满足的条件：
(一)在中国境内(不含港、澳、台地区)注册的企业，近三年内通过自主研发、受让、受赠、并购等方式，或通过5年以上的独占许可方式，对其主要产品(服务)的核心技术拥有自主知识产权；
(二)产品(服务)属于《国家重点支持的高新技术领域》规定的范围；
(三)具有大学专科以上学历的科技人员占企业当年职工总数的30%以上，其中研发人员占企业当年职工总数的10%以上；
(四)企业为获得科学技术(不包括人文、社会科学)新知识，创造性运用科学技术新知识，或实质性改进技术、产品(服务)而持续进行了研究开发活动，且近三个会计年度的研究开发费用总额占销售收入总额的比例符合如下要求：
1. 最近一年销售收入小于5，000万元的企业，比例不低于6%；
2. 最近一年销售收入在5，000万元至20，000万元的企业，比例不低于4%；
3. 最近一年销售收入在20，000万元以上的企业，比例不低于3%。
其中，企业在中国境内发生的研究开发费用总额占全部研究开发费用总额的比例不低于60%。企业注册成立时间不足三年的，按实际经营年限计算；
(五)高新技术产品(服务)收入占企业当年总收入的60%以上；
(六)企业研究开发组织管理水平、科技成果转化能力、自主知识产权数量、销售与总资产成长性等指标符合《高新技术企业认定管理工作指引》(另行制定)的要求。
(对于希望申请“高新技术企业”的企业，可登录“高新技术企业认定管理工作网”进行自我评价，认为合格，可向认定机构提交书面申请材料申请认定。)
纵观整个《认定办法》，我们会发现该《认定办法》是以贯彻国家自主创新战略，以企业自主研发和创新能力为核心来认定高新技术企业的法规。《认定办法》明确了研究开发等关键认定指标的测度依据，认定标准规范统一，避免了认定工作的随意性。《认定办法》取消了企业的地域界限，不分企业是处在高新开发区内，还是区外，统一认定高新技术企业，实现了由区域政策向产业政策的转移。同时，建立起了部门合作与政策协调的长效机制，构建起了责权分明、监管与操作分离的认定管理工作体系，是高新技术企业认定工作的一次重大改革。
附：
中央政府和地方各级政府对高新技术企业的优惠政策都较多，但归纳起来，主要体现在以下几个方面：
1、税收优惠；
2、海关(进出口)方面比较便利；
3、金融信贷优惠，具有融资优势和投资便利，高新技术可以作价入股；
4、优先行政审批、许可；
5、企业人员赴港出国，享受便利；
6、在海外设立研究开发机构或销售机构，给予优惠；
7、优先保证用电、用水和通讯；
8、建设用地和购置住房，给予优惠。
